Individuare un cancro nella sua fase silenziosa

I sette semplici cambiamenti nello stile di vita potrebbero ridurre il rischio di sviluppare il cancro

da un interessante articolo apparso sulla rivista inglese theSun

Il cancro non sempre si annuncia attraverso sintomi evidenti e segni chiari. In effetti, molte persone ricevono una diagnosi solo durante esami medici di routine o indagini per altri problemi di salute.

Ciò accade perché molte forme della malattia si nascondono silenziosamente nelle fasi iniziali.

Ma individuare il cancro durante la “fase silenziosa” può essere fondamentale per garantire maggiori possibilità di sopravvivenza, ha spiegato il professor Justin Stebbing, esperto di scienze biomediche dell’Università Anglia Ruskin.

Sebbene anche i tumori silenti possano talvolta essere aggressivi e avanzare rapidamente, possono anche rimanere dormienti per anni o addirittura decenni”, ha scritto nella Conversazione .

Alcuni tumori della prostata, della mammella e della tiroide, ad esempio, spesso evolvono lentamente senza sintomi evidenti o si diffondono oltre l’area originaria.

Fortunatamente, in molti paesi, incluso il Regno Unito, disponiamo di  test di screening  per malattie come il cancro al seno o al colon, per aumentare le diagnosi precoci”.

Gli strumenti di screening sono una benedizione per scoprire il cancro prima che aspettare i sintomi

Identificare il cancro in una fase precoce significa che la malattia è confinata nel suo sito di origine, più piccolo e potenzialmente più facile da curare, ha affermato il professor Stebbing.

Diagnosticare un cancro più piccolo spesso significa che, se è necessaria un’operazione, potrebbe essere un intervento meno invasivo. Potrebbe anche esserci una minore possibilità di aver bisogno della chemioterapia preventiva post-operatoria, per assorbire eventuali cellule residue.

Cancro: i test da conoscere

Esistono tre programmi gratuiti di screening del cancro del servizio sanitario nazionale che possono aiutare a individuare precocemente alcune forme di malattia. Vengono messi a disposizione di persone di età diverse, quando è più probabile che la malattia emerga.

Quindi, quali test per il cancro dovresti sottoporti e chiedere?

Per il cancro alla cervice

Lo screening cervicale viene offerto a tutte le donne e le persone con cervice di età compresa tra 25 e 64 anni per verificare la salute delle cellule della cervice, l’apertura tra la vagina e l’utero.

Viene offerto ogni tre anni per i giovani dai 25 ai 49 anni e ogni cinque anni dai 50 ai 64 anni. Nell’ambito dello screening, la cervice viene testata per il papillomavirus umano ( HPV ), che causa quasi tutti i tumori cervicali . 

L’HPV è un virus molto comune che colpisce circa otto persone su dieci.

Nel Regno Unito a circa 3.200 persone viene diagnosticato un cancro alla cervice e ogni anno circa 850 persone muoiono a causa della malattia.

Sintomi

• Sanguinamento tra i periodi, dopo il rapporto sessuale o dopo la menopausa
• Dolore durante il sesso o nella zona pelvica

Per il cancro al seno

Nel Regno Unito, a circa una donna su sette viene diagnosticato un cancro al seno nel corso della sua vita. Se viene rilevato precocemente, il trattamento ha più successo e ci sono buone possibilità di recupero.

Lo screening del seno utilizza un test a raggi X chiamato mammografia in grado di individuare i tumori quando sono troppo piccoli per essere visti o percepiti.

Vengono offerti alle donne di età compresa tra 50 e 70 anni per rilevare i primi segni di cancro al seno. Possono auto-referenziarsi anche le donne over 70.

Sintomi: 

• Un nodulo (anche se il 90% dei noduli al seno non sono tumori)
• Ispessimento del tessuto mammario
• Un cambiamento nella dimensione o nella forma del seno
• Secrezione sanguinolenta dal capezzolo
• Increspature
• fossette
• Un’eruzione cutanea sulla pelle intorno al seno
• Cambiamenti nel capezzolo
• Un nodulo o gonfiore sotto l’ascella

Per il cancro all’intestino

Il cancro dell’intestino  è il secondo tumore più mortale nel Regno Unito e miete 16.500 vittime ogni anno.

Ma i tassi di sopravvivenza stanno migliorando, essendo più che raddoppiati negli ultimi 40 anni nel Regno Unito.

Secondo Cancer Research UK , se diagnosticato precocemente, oltre il 90% dei casi di cancro intestinale può essere trattato con successo  .

A tutti i soggetti di età compresa tra 60 e 74 anni viene offerto un kit di test domiciliare per lo screening del cancro all’intestino ogni due anni, grazie alla  campagna No Time 2 Lose di The Sun , guidata dalla defunta Dame  Deborah James .

A tutti coloro di età compresa tra 60 e 74 anni che sono registrati presso un medico di famiglia e vivono in Inghilterra viene automaticamente inviato un kit di screening del cancro intestinale dell’NHS ogni due anni. Tali iniziative spesso sono intraprese anche dal Servizio Sanitario italiano.

Sintomi: 

• Sanguinamento ano
• Cambiamento persistente nelle abitudini intestinali
• Perdita di peso inspiegabile
• Stanchezza
• Un dolore o un nodo allo stomaco

Altri test

Attualmente non esiste uno screening a livello nazionale perché non esiste ancora un test affidabile per il cancro alla prostata .

Ma se sei preoccupato per il rischio di cancro alla prostata, puoi sostenere  il test di controllo del rischio di 30 secondi di Prostate Cancer UK qui .

Inoltre, in Inghilterra non esiste un programma nazionale di screening del cancro al polmone . 

Tuttavia, dall’autunno 2019 l’NHS ha offerto un nuovo servizio chiamato  Lung Health Checks  in alcune zone dell’Inghilterra.

Prevenzione cancro: altri sintomi da conoscere

Sebbene alcuni tumori non mostrino alcun sintomo per un certo periodo, altri sintomi che emergono possono essere vaghi e facilmente confusi con problemi benigni.

Affaticamento, perdita di peso inspiegabile e dolore persistente sono tra i sintomi non specifici che possono segnalare una patologia maligna di base, ha detto il professor Justin.

Ma tali sintomi possono essere interpretati erroneamente o facilmente ignorati, il che contribuisce a ritardare la diagnosi e il trattamento. È importante essere consapevole di ciò che è normale per te e parlare con il tuo medico se noti cambiamenti insoliti o qualcosa che non andrà via.

Ecco sette semplici modifiche allo stile di vita che potrebbero ridurre il rischio di sviluppare il cancro, secondo i ricercatori.

Gli scienziati hanno utilizzato i dati di 94.778 persone che hanno partecipato allo studio UK Biobank – un enorme database biomedico con  informazioni sanitarie  su mezzo milione di inglesi – raccolti tra il 2006 e il 2010.

Lo studio, pubblicato su  BMC Medicine  , ha esaminato se  le sette raccomandazioni  messe insieme dal World Cancer Research Fund (WCRF) e dall’American Institute for Cancer Research (AICR) nel 2018 influissero sulla probabilità che i partecipanti sviluppassero  il cancro .

Ecco le sette abitudini di vita che secondo WCRF e AICR potrebbero ridurre il rischio di contrarre il cancro:

1. Mantenere un peso sano

L’indice di massa corporea (BMI) è una misura utilizzata dal servizio sanitario nazionale per determinare se il tuo peso è sano. Per la maggior parte degli adulti, il BMI ideale è compreso tra 18,5 e 24,9.

Per calcolare il tuo indice di massa corporea, puoi utilizzare il  calcolatore del peso sano .

2. Attività fisica

Si consiglia di essere moderatamente attivi per  almeno 150 minuti  a settimana facendo esercizi come camminare a ritmo sostenuto,  andare in bicicletta ,  fare giardinaggio , ballare e svolgere le faccende domestiche.

Oppure puoi svolgere almeno 75 minuti di attività vigorosa come corsa, aerobica o sport come  calcio  e squash.

3. Mangiare meglio

Si consiglia di riempire tre quarti del piatto con questi alimenti e il restante quarto con carne magra, pollame o pesce o proteine ​​vegetali come il tofu.

Ciò potrebbe significare mangiare cibi a colazione come porridge con banane, pranzi come salmone e riso e cene a base di stufato di lenticchie.

4. Evitare cibi ipercalorici e fast food

Il WCRF ha messo in guardia dal consumo di  cibi fast food  o ricchi di grassi, amidi e zuccheri.

Gli esperti dicono di diffidare di:

• Cioccolato e dolci
• Patatine
• Biscotti
• Torta
• Gelato
• Fast food, come hamburger, pollo fritto o patatine fritte
• Dolci

5. Limitare la carne rossa e quella lavorata

Il WCRF consiglia di consumare non più di tre porzioni settimanali di carne rossa come manzo, maiale e agnello – e di ridurne di più se possibile – evitando quasi del tutto la carne lavorata.

6. Eliminare le bevande gassate

 Secondo il WCRF, le bevande zuccherate sono un’altra cosa da evitare.

La fondazione consiglia invece di optare per acqua, tè o caffè e succhi di frutta naturali, ma solo uno al giorno.

Ha aggiunto che  dovrebbero essere evitate anche grandi quantità di bevande zuccherate artificialmente .

7. Stare lontano dall’alcol

Secondo il WCRF, ridurre o evitare il consumo  di alcol  potrebbe ridurre il rischio di sei tipi di cancro.

Non esiste una quantità sicura di consumo di alcol, ma il servizio sanitario nazionale pone almeno un limite raccomandato a 14  unità  a settimana.