Il 9 settembre scorso alle ore 19.30 in piazza Gramsci – Giugliano in Campania – nell’ambito del Giugliano Street Book è stato presentato il libro del Professor Tobia Iodice – Il sarto della luce – Mariano Fortuny: genio nella Belle Époque edizioni Carabba. L’evento si è svolto durante la prima edizione della manifestazione culturale musicale partita il 3 settembre e terminata il 13 settembre 2026. Ha moderato la presentazione Filippo Di Nardo.
Chi è Tobia Iodice?
Tobia Iodice nasce a Giugliano in Campania dove vive, insegna lingua e letteratura italiana nella scuola Secondaria Superiore, è saggista ed uno dei più validi studiosi di Gabriele d’Annunzio (come riconosciuto dalla stampa interazionale). Nei volumi “Dell’amore, del miracolo e della morte” (2022), “Come un sogno rapido e violento” (2018), e in “Tutte le sfumature della rosa. Eros e passione nelle lettere d’amore a Barbara Leoni” (2013) l’autore ripercorre con dovizia di particolari le relazioni amorose del Vate, anche attraverso corrispondenze epistolari. Lo studioso ha curato una ristampa di novelle dannunziane “I Violenti” (2016 – ed. CentoAutori) e ha pubblicato un saggio su d’Annunzio e Napoli. Il saggista, inoltre cura per una nota emittente giuglianese “Incantesimi solari” Un viaggio alla scoperta di Napoli attraverso gli occhi di quattro grandi artisti, il cui destino si è incrociato con quello della città partenopea: Boccaccio, Leopardi, Caravaggio e d’Annunzio.
Nel 2024 Tobia Iodice a San Vito Chietino, provincia di Chieti ottiene il prestigioso premio Aligi con la seguente Motivazione: Per la sua intensa attività di ricerca storica e letteraria, con particolare riguardo agli studi sulla ricezione di Gabriele d’Annunzio e alla valorizzazione della memoria e delle identità locali.
L’ultimo lavoro di Tobia Iodice è “Il sarto della luce. Mariano Fortuny. Un genio nella Belle Époque” edizioni Carabba, una biografia unica nel suo genere, che ripercorre ed esplora il mondo della bellezza e gli albori del lusso e della moda, dei fermenti culturali e dei valori che caratterizzarono la Belle Epoque.
Il sarto della luce. Mariano Fortuny. Un genio nella Belle Époque
Mariano Fortuny non è stato solo un artista, un visionario, uno stilista, ma un genio. Figlio d’arte, destinato alla gloria della pittura, scelse invece di inseguire un’ossessione più grande: la luce. Dalle sue mani nacque così un’invenzione rivoluzionaria, che accese di colori il teatro e diede anima al cinema. Ma quando il mondo era pronto a incoronarlo re dell’illuminazione, Fortuny cambiò di nuovo pelle e dal nulla si trasformò in disegnatore di moda. Contesse, marchese, dive del palcoscenico e della celluloide fecero follie per i suoi abiti e le sue stoffe, mentre lui, nel suo laboratorio segreto, continuava a brevettare oggetti che, senza saperlo, utilizziamo ancora oggi. Tra le stanze del suo ‘palazzo incantato’ affacciato sulla laguna di Venezia è passata la Storia: Marcel Proust, Gabriele d’Annunzio, Eleonora Duse, Rita Hayworth e molti altri personaggi i cui nomi sono ormai leggenda. In questa biografia, la prima pubblicata in Italia, Tobia Iodice ci accompagna in un viaggio ipnotico nel cuore della Belle Époque, alla scoperta dell’uomo che rese la bellezza non un lusso, ma una forma di libertà.
Mariano Fortuny, lo spagnolo veneziano come viene spesso citato nel testo, è stato un pittore e si è interessato alle scenografie e alle illuminazioni nei teatri (e non solo!), ma più di ogni altra cosa era uno studioso e un innovatore, che passava con successo da un’arte all’altra. Sperimentava metodi e tecniche, tra arte e scienza e per questo è considerato una delle più brillanti menti della Belle Époque. Le sue invenzioni sono state poi superate da altre, ma hanno aperto un varco verso la modernità, hanno rappresentato l’inizio per numerose tecniche e scoperte che oggi ci sembrano scontate.
“Il sarto della luce. Mariano Fortuny. Un genio nella Belle Époque” è un susseguirsi di scontri e incontri, nella vita e nel percorso dell’artista. Qui troviamo personaggi noti come Gabriele d’Annunzio ed altri meno conosciuti, ma non meno importanti. Artisti, poeti, politici, regnanti e altri personaggi che hanno segnato un’epoca felice.
La presentazione del libro avvenuta durante la prima edizione del “Giugliano Street Book” “è stata anche l’occasione per ricordare la Belle Époque, come ultima finestra (probabilmente) in cui l’Europa ha avuto un ruolo centrale nel mondo. Il periodo appena prima dello scoppio della prima e poi della seconda guerra mondiale dove il vecchio continente ha perso definitivamente la sua rilevanza internazionale. Inevitabile il confronto con i giorni nostri e con la terza guerra mondiale a pezzi in atto oggi. I conflitti fanno precipitare ancora di più l’Europa, un tempo faro del mondo, in un abisso senza più speranza.
Eppure dall’Europa si è sviluppato un periodo straordinario di rinascita, di passaggio alla modernità, di scoperte costellato di un fermento culturale, tecnologico e innovativo senza precedenti. Fu un tempo di grandi trasformazioni, la modernità irruppe nella vita quotidiana come un vortice, avvolgendo il mondo delle infrastrutture, dell’arte, dei servizi. Nasce l’illuminazione elettrica, i trasporti pubblici, l’Art Nouveau e l’Impressionismo, che furono il trampolino affinché l’architettura e l’arte potessero prendere il volo. La cultura portò al centro la musica e il teatro come nuove forme di espressione. La Belle Époque ha influenzato poi anche gli Stati Uniti dove ha preso avvio l’Età dell’Oro, oggi tanto evocata da chi governa il paese dell’ormai “ex sogno americano”. La modernità e il progresso che la Belle Époque ispirò arrivarono fino in Asia, in Giappone, in America Latina. Resta un’eredità unica nella cultura e nella storia, nel modo di pensare e di concepire il mondo. Purtroppo, oggi la barbarie sta prendendo il posto di quegli ideali e il centro del mondo si è spostato verso capitali della ricchezza e del lusso, della finanza e della tecnologia e al tempo stesso del vuoto di valori che si trovano in altre parti del mondo, come l’Oriente e Medio Oriente.
Il marchio Knossos è la sua firma d’artista, il sigillo che fa di Knossos non un semplice scialle ma una vera opera d’arte da indossare. Un mistero, insomma, che aggiunge ulteriore fascino al Delphos (come l’abito viene battezzato), che in data 4 novembre 1909 è brevettato a Parigi con numero identificativo 408.629.
Una grande impronta è stata lasciata da Fortuny nel mondo della moda, dove è riuscito a portare la sua passione per la pittura e i colori, gli studi sulla luce (frutto di estenuanti esperimenti ma anche di viaggi in giro per il mondo). Inoltre, il genio catalano introduce, ciò che oggi chiamiamo packaging – una scatola bianca, rotonda, simile a quella che solitamente contiene dei confetti nuziali oppure un bracciale. Scostando la carta velina con il marchio Fortuny si ha l’impressione di trovarsi davanti a un gomitolo cangiante di seta.
Le creazioni Fortuny sono menzionate in libri e articoli di giornale, come fece lo scrittore inglese L.P. Hartley in un suo romanzo intitolato Eustace nel quale si può leggere: Sulla scatola c’era scritto in stampatello: Fortuny. Eustace slegò il fiocco e sollevò il coperchio. Ciò che scoprì sotto la semplice carta velina le mandò un brivido di piacere; completamente arrotolato e contorto su se stesso, pronto per essere tirato fuori, il vestito blu e argento di Hilda. Le pieghe dense, strette come i solchi di un campo arato, gli sembravano più scure di quanto avesse immaginato. Pur sapendo che non sarebbe mai riuscito ad aprirlo, si accontentò di infilare le dita tra le scanalature e le creste delle pieghe, dove sentì la resistenza di ciò che era stato avvolto così strettamente. Eppure quale potente espansione di queste pieghe, quali insospettabili possibilità per Hilda, per la nuova Hilda! […] Con questo vestito potrei ballare, potrei volare.
Il racconto dell’artista e dell’uomo Mariano Fortuny, della sua curiosità, del suo talento coincide inevitabilmente con quella primavera delle idee e della cultura, costellata da personaggi altrettanto straordinari, che hanno contribuito a costruire valori alti, che oggi guardiamo sbiadire. Possiamo affermare che l’artista spagnolo veneziano ha inventato colori, tecniche di illuminazione, stoffe e tessuti di pregio. Molte di quelle invenzioni non sono state più riprodotte, come le famose tempere Fortuny (utilizzate persino nei restauri della Galleria degli Uffizi), perché teneva segrete le formule e gli ingredienti. Continuamente registrava brevetti descrivendo l’opera d’ingegno vagamente, con il timore che fossero copiate.
Ciò che emerge con vigore dal testo è la capacità dell’artista spagnolo di entrare in campi diversi tra loro, ma in realtà comunicanti. Tutto si mescolava: arte, tecnica, scienza. Sul suo percorso, nobildonne, attrici, persino personaggi come Marcel Proust, Gabriele d’Annunzio, Eleonora Duse che rimasero stregati dalla sua arte.
Un altro elemento importante è l’abilità dell’artista di miscelare sapientemente (proprio come si fa con i colori) esperienze, viaggi, ispirazioni, tecniche diverse, prendendo spunto persino da mondi lontani. L’apertura al nuovo, dunque, come qualcosa da accogliere e non da cui fuggire. La fusione, l’incontro, la contaminazione.
Le fonti dalle quali Iodice prende spunto per la biografia, oltre ad essere elencate alla fine (in una nutrita bibliografia di volumi dedicati), vengono spesso citate nel testo e sono rappresentate da articoli di giornale dell’epoca e lettere, come si volesse ricostruire insieme al lettore.
Il testo si dipana tra numerosi dettagli e particolari, incontri con uomini e donne raffinate, imprese realizzate e progetti rimasti sulla carta, come quando d’Annunzio scappò appena prima della realizzazione del Théâtre des Fêtes o come quando anche lo stesso Fortuny rinunciava a qualche progetto, senza un apparente motivo.
Fortuny fu definito il Leonardo Da Vinci del xx secolo.
Tra le pagine di questa biografia al lettore sembrerà vivere proprio nella Belle Époque, di percorrere le strade di Parigi e Berlino o immergersi nelle acque di Venezia colorate da tempere Fortuny. Oppure sembra quasi ascoltare la voce di Gabielle Bonheur Chanel, che presto tutti chiameranno Coco Chanel.
Andando avanti nella lettura, ci vengono alla mente scene di film e come un dietro le quinte, immaginare quando a Palazzo Pesaro si presenta Orson Wells, per scegliere l’abito che indosserà nel capolavoro cinematografico della tragedia di Shakespeare – Othello. Anche in quella pellicola resterà impresso un po’ del genio di Mariano Fortuny.
C’è una storia. Vera o falsa che sia è impossibile dirlo; ma alla fine poco importa. Si dice che dopo che il feretro di suo marito era stato interrato a Roma, rientrata a Palazzo Pesaro degli Orfei e avvertita tutta la solitudine della sua condizione di vedova, tutta la mancanza di quella voce tanto cara in quelle stanze piene di tessuti, di invenzioni, di colori, che parlavano di lui ma nelle quali adesso il silenzio gridava la sua assenza, Henriette abbia preso le tempere che erano rimaste sul suo cavalletto e le abbia gettate giù dalla finestra nel canale che scorre accanto al Palazzo. Sul verde smeraldo delle acque della Laguna, si dice che quei colori abbiano creato una specie di arcobaleno, bello come all’alba i marmi policromi dell’Alhambra, splendente come i colori dei palazzi di Parigi nelle mattine di sole, fiammeggiante come le mura delle chiese di Venezia al tramonto. Si dice poi che lo scialacquio di quelle acque morte abbia fatto danzare per un po’ quei colori, ondeggiandoli, carezzandoli, mescolandoli, fino a quando quell’irreale e liquido iride abbia cominciato lentamente a sbiadire, a rompersi, e infine, goccia dopo goccia, a precipitare giù in quel fondo oscuro e misterioso – per dirla con Dante – “d’ogne luce muto”
Come il buio che genera ogni guerra? Come le tenebre che più volte avvolsero la luce della Belle Époque, la quale misteriosamente tornò a risplendere nuovo? Come l’oscurità disperante dei nostri giorni?
Appendici
in corsivo stralci da Il sarto della luce – Mariano Fortuny: genio nella Belle Époque
Scialle Knossos – la prima e più conosciuta creazione tessile di Mariano Fortuny, un velo di seta rettangolare che riprende motivi archeologici della civiltà minoica – Il nome deriva dall’antica città di Cnosso a Creta. Fu presentato nel 1907.
Giovanna Angelino
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